Корейские традиционные церемонии имеют корни в конфуцианстве. Например, во время похорон девушки должны плакать и могут позволить себе эмоционально выражать горе. Считают, что это доказывает важность и ценность умершего. Тем не менее, мужчинам не разрешено плакать на похоронах. Они должны контролировать свои эмоции, хотя ситуация к этому не располагает. В традиционной корейской культуре образ мужчины должен быть рациональным и спокойным, в то время как женщина ранима и эмоциональна. Поэтому мужчина должен сдерживать свою печаль. Родственники и друзья пишут записки, чтобы оплакивать умершего и выразить свое горе. Это не только способ поделиться историями, связанными с умершим, но и восхваление его заслуг и достижений. Записки станут частью истории семьи. Некоторые объединяют их в одну большую биографию, некоторые используют как эпитафию или письмо умершему.
1. Традиционно тело будет оставаться в доме в течение трех, пяти или семи дней, в зависимости от сезона. Один из родственников берет одежду покойного (которую он носил перед смертью, обычно верхнюю), идет на крышу или балкон, в зависимости от типа строения, где проживал усопший, и трижды называет имя умершего, оповещая духов о смерти. При этом ответственный за ритуал должен размахивать одеждой слева направо, встав лицом на север. По возвращению в дом принято накрывать покойного данной одеждой или положить её у изголовья кровати. Данный ритуал нельзя проводить, если усопший не достиг совершеннолетия или не имел детей (был не женат/не замужем). По верованиям корейцев, душа должна вернуться на землю в новом теле и дожить свой век, а ритуал может ей помешать.
2. Далее проводится ритуальное омовение усопшего специальными благовониями, также обрезаются ногти и кладутся в заранее подготовленные мешочки. Это нужно сделать до затвердевания тела. Мужчин должен омывать мужчина, а женщин — женщина. Покойного наряжают в лучшие одежды, мешочки с ногтями прячут под одеяло, чтобы позднее положить в гроб. Перед одеванием необходимо положить в рот немного риса. Руки складывают согласно традициям: надевают рукавички (по легендам, на пути в мир иной придется преодолеть поле, полное колючего кустарника). Женщинам сверху кладется правая рука, а мужчинам — левая. Плечи, руки и ноги перевязывают тремя повязками.
3. После этого покойного укладывают на доску «семи звезд» (доска с просверленными отверстиями, символизирующими созвездие большой медведицы) до момента готовности гроба. Из красного шелка шьют пустую подушку и одеяло. Подготавливают так называемый «паспорт» (мёнчжон) — черное полотно, на котором иероглифами пишут фамилию, имя и род усопшего. Впоследствии похоронной процессии его несут перед гробом и накрывают сверху после последних слов прощания. Все участники похоронной процессии обязаны сделать ритуальную одежду и не снимать её до окончания похорон. Для мужчин это черные повязки на руку, а для женщин - белые платки. В комнату ставят фотографию. Усопшему готовят специальную еду. Три чашки (для покойного, духа неба и духа земли) паби (рисовой каши), три чашки (суль) водки и три чашки с закуской.
4. Когда наступает день похорон, паби собирают в кулек и выкидывают в речку или в другой водоем по дороге на кладбище. Если водоема рядом нет, то кулек просто ставится на обочине дороги и поливается водой. Люди, которые приходят на церемонию прощания, сначала подходят к телу и кланяются ему, после этого идут к окружающим и здороваются с ними. До этого момента ни с кем здороваться в комнате нельзя. Для того, чтобы приходящие смогли выполнить полноценные глубокие поклоны, рядом с покойным оставляют достаточно места. В случае, если тело находится в гробу, люди делают один поклон, если нет — три. Корейцы верят, что духи, населяющие Небо и Землю, приходят за умершим, когда он лежит именно в гробу, поэтому и делается три поклона — один умершему и два духам.
5. Считается также, что дверной порог, через который переступает ритуальная процессия, представляет собой границу между этим миром и загробной жизнью. Те, кто несет гроб из дома, должны остановиться перед воротами кладбища и опустить гроб три раза в качестве формы ритуального поклона. Траурную процессию возглавляет кто-то, кто поет скорбную песню, а остальные члены семьи, родственники и друзья идут следом. Возле могилы ставят кушанья и водку, снова совершаются поклоны. Также, совершается особый ритуал, чтобы изгнать злых духов. Затем, гроб опускается, и старший в семьесклоняется в поклоне у изголовья, пока усопшего предают земле.
Ритуал с накрытым столом — «деса» повторяется у свежей могилы. Для этого стол снова накрывают любимыми блюдами умершего, три раза наполняют его рюмку водкой и совершают поклоны. Все, кто при этом присутствует, должны попробовать кусочек еды — так покойный, по корейским представлениям, будет знать, кто именно пришел с ним попрощаться.
После погребения на кладбище в обязательном порядке сжигаются все вещи, постельные принадлежности и доска «семи звезд», принадлежавшие усопшему. Так же сжигаются повязки и платки, в которых пришла ритуальная процессия.
